Band19:Astropolis

Aus Mark Brandis

Inhalt

Mark Brandis wird als verantwortlicher Leiter beauftragt, die künstliche Welt PL01 (Astropolis) auf ihre ihr angedachte Position zu verbringen. Der Presseempfang im großen Saal der VEGA am Abend vor dem Start wird durch ein Polizeiaktion gestört: Man ist mit globalem Haftbefehl auf der Suche nach Gilbert Graham, einem Biochemiker und damaligen guten Freund von Brandis. Um die letzten Stunden vor dem Abflug noch mit seiner Frau zu verbringen, verlässt Brandis den Empfang früher und hat in seinem Helikopter einen blinden Passagier: Gilbert Graham. Dieser fleht Brandis an ihm noch eine allerletzte Chance zu geben, er schwört hochheilig der Tarassenkoschen Spritze ab. Er bittet Brandis, ihm diese Chance auf Astropolis zu gewähren, da es für ihn ein Leichtes sein wird, ohne lästige Fragen einen vermeintlichen Assistenten einzuschleusen.

Brandis ist sich nicht sicher, nimmt ihn vorerst mit in seine Wohnung. Er ruft Pater Gregorius an, bittet ihn um ein Gespräch. Dieser sagt zu und nimmt Graham als Pater getarnt mit nach Astropolis.

Auf Astropolis wird Brandis und seiner Besatzung ein imposanter Empfang bereitet. Nach einer letzten Presseerklärung verlassen die Journalisten Astropolis. Die nur provisorisch angelegte Schleuse wird sofort nach Ablegen des Schiffes von Robotern eingeebnet. Graham, als Pater verkleidet, nutzt die Chance und taucht unter. Kurz danach löst sich Astropolis durch einen ersten Schubstoß aus beiden Triebwerken aus der Umlaufbahn der Erde.

Nach einem Monat wird Mark Brandis gewahr, daß der Steuerbordtank erschöft ist, ein Umstand, der ihn schlaflose Nächte kostet und umständliche Korrekturen des Kurses.

Nach einem Rundgang durch die unterirdische Technik von Astropolis und anschließender Inspektion des Kontrollstandes erwischt er Pedro Armandez mit einer Broschüre über die 7. Warrensche These, die in der EAAU zur verbotenen, meldepflichtigen Lektüre zählt. im Anschluß unternimmt Brandis mit Lt. Mobuto und Pater Georgius einen Ausflug, was sich als Gelegenheit erweist, den Steuerbordtank zu besichtigen. Pater Georgius präsentiert ihnen stolz seine Kirche und reisst verärgert ein Plakat vom Portal ab, welche die Tarassenkosche Spritze zeigt. Die Inspektion des riesigen Tanks zeigt das, was Brandis schon vermutet hat: Der Steuerbordtank ist leer, womöglich nie voll gewesen.

Auf dem Rückweg werden sie Zeuge eines gespenstischen Vorfalls: Ein TAB packt einen Klimainspektor und tötet ihn durch einen Lichtbogen, so wie er sonst ein Stück Material bearbeitet. Zurück in der Stadt möchte Belinda Bell mehr von Brandis über diesen "Unfall" wissen, sie äußert den Verdacht, daß möglicherweise an der Programmzentrale der TABs manipuliert wurde.

Lt. Wronski bittet Cmdr. Brandis zu Beginn der nächsten Schicht um seine Einwilligung, Belinda Bell heiraten zu dürfen und möchte ihn als Trauzeugen haben. Brandis sagt zu und sucht für ihn nach einem passenden Hochzeitsgeschenk. Er überrascht Major Bold in seiner Kabine, während diese gerade durchsucht wird. Major Bold erklärt die Durchsuchung mit der Suche nach dem Tarrassenkoschen Serum. Er hält DAS Buch, ein Geschenk von Ruth, in der Hand, welches Brandis auf allen seinen Reisen bei sich trug. Brandis entscheidet, daß dieses Buch genau das richtige Geschenk zur Hochzeit von Lt. Mobuto und Belinda Bell ist.

Während eines Rundganges durch den Maschinenraum trifft Brandis auf Graham, welcher im wegen seiner Rolle bei der bevorstehenden Hochzeit Vorwürfe macht und versucht, ihn auf seine Seite zu ziehen. Brandis lehnt die Spritze ab und wird von Graham außer Gefecht gesetzt, so daß dieser fliehen kann.

Nach der Hochzeit von Belinda Bell und Lt. Wronski kündigt sich der sogenannte "schwarze Sonnabend" an. Auf der Plaza Humanitas drängen sich Menschenmassen, durch die sich eine Ambulanz den Weg bahnt. Major Bold zeigt Brandis ein Flugblatt, welches die vereinfachte Form der Warrenschen Thesen enthält und zur "Impfung" auffordert. Er erblickt Belinda Bell auf ihrem Kamerawagen. Nach einem unbedachten Wort ihrerseits entlädt sich der Zorn der Menge auf die beiden. Sie können sich in den Kamerawagen zurückziehen, doch bietet dieser keinen Schutz. Brandis weist Wronski an, die geplante Kurskorrektur vorzuziehen. Die Panik der Leute ausnutzend, können Brandis und Belinda Bell zu Pater Georgius fliehen.

Dort haben sich schon mehrere Leute versammelt, die der Spritze entkommen wollen. Lt. Mobuto fällt Brandis halbtot in die Arme: Er konnte der Menge so eben noch entkommen. Für die bevorstehende Kurskorrektur müssen sie jedoch zum Tower zurückkehren. Dort erwartet sie auf der Plaza Humanitas ein Aufmarsch der johlenden Menge, unterstützt durch einen Aufmarsch von fünfzehn TABs.

wird fortgesetzt

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